Dudas bajo el agua

Phelps ganó por una centésima su séptima medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Pekín. El americano, que pasó séptimo en el primer cincuenta, hizo 50.58 y el serbio 50.59. La decisión del jurado se produjo tras haber revisado tanto la película de la carrera como la toma de tiempos. El director ejecutivo de la FINA, el rumano Cornel Marculescu, y el árbitro keniano Ben Ekumbo explicaron en una rueda de prensa en el Centro Acuático Nacional la decisión del jurado. "Inmediatamente después de la carrera tuvimos una protesta de la delegación de Serbia cuestionando la llegada y (afirmando) que su nadador había sido más rápido", dijo Ekumbo. Añadió el keniano: "Según nuestras reglas, revisamos imagen a imagen el vídeo de Omega y estaba muy claro que el nadador serbio tocaba segundo, después de Phelps. Es evidente que uno está braceando y el otro está volando. De acuerdo con nuestras reglas usamos el sistema automático de cronometrar y el sistema en este caso estaba en perfectas condiciones, en perfecto orden y no hay duda". "Después de ver el vídeo nos reunimos con los serbios para darles una explicación y ofrecerles a ellos el vídeo, porque no habían tenido la oportunidad debido a que antes las reglas no se lo permiten", manifestaron Ekumbo y Marculescu. "Las imágenes son las que se ven en la cámara de cronometro de Omega", precisó el rumano, ante la pregunta de si eran las de las televisiones u otras. Marculescu dijo que no tiene la seguridad, pero cree que sí que son las mismas.

Final de la apelación

Marculescu explicó que "los serbios se mostraron de acuerdo y muy satisfechos" ante las explicaciones del jurado. El director ejecutivo de la Federación Internacional señaló: "Michael Phelps es el más grande y hubiera sido el primero de cualquier forma. La cuestión era compartir o no compartir el primer puesto. Los jueces fueron muy claros, no hay duda, el primero que llegó fue Michael Phelps". "El sistema de cronometraje siempre es probado antes de la competición. Antes de usarlo siempre lo probamos. Si no estás de acuerdo con los árbitros puedes apelar al jurado, pero ellos (los serbios) la aceptaron. No es el ojo del hombre el que decide quién gana, sino el sistema de cronometraje", declaró el rumano. Añadió que Omega es el colaborador de la FINA desde hace muchos años y ha estado presente en la mayoría de campeonatos. "El equipo de cronometraje es siempre el mismo", reveló. Ekumbo aclaró que cuando revisaron el vídeo sólo estaban jueces y árbitros y no había ningún miembro de los equipos: "Sólo permitimos estar a nuestros oficiales". Explicó también que fue una protesta oficial por escrito y dieron la explicación por escrito a los serbios. "El primer paso es hacer una protesta a los árbitros en 30 minutos y el arbitro contesta. El siguiente es apelar que es el ultimo y ellos decidieron no apelar y aceptar la decisión de los árbitros", afirmó Marculescu, que aclaró: "El sistema de crono funciona en dos diferentes maneras: uno por el cable y otro por batería y son independientes".