En Salzburgo se afronta el partido contra los de Nervión como la última oportunidad de un proyecto millonario para brillar en Europa tras los fracasos de los últimos años. Para ello el equipo se ha conjurado para levantar vuelo, animados por el lleno hasta la bandera del estadio, la inexperiencia del Sevilla en el juego sobre un césped artificial y las bajas temperaturas. "Los milagros, en fútbol, ocurren cada semana. La eliminatoria no está imposible", sentenció el entrenador holandés del Red Bull, Co Adriaanse. El técnico de los "Toros Rojos" tiene cuatro o cinco variantes en la alineación con la intención de sorprender a los de Manolo Jiménez.

El estadio será un hervidero
Incluso describió el escenario perfecto para el "milagro" que espera: "Un 1-0 en el minuto 56 y un 2-0 en el 96", tras esos goles sicológicos, sólo quedaría rematar la faena en la prórroga. Todo se sustenta en mantener la puerta a cero ante los hispalenses, tarea difícil si se tiene en cuenta que el Salzburgo ha encajado al menos un gol en los últimos diez partidos. Además, el propio Adriaanse ha reconocido que no tiene la experiencia de haber remontado en Europa un 2-0 adverso. Otro factor es que el estadio será un hervidero, ya se han vendido todas las entradas, y a pesar de que el calor del fútbol austríaco no se puede comparar al español, hay un ambiente inusual para los estándares alpinos. Rene Aufhauser, uno de los jugadores con más jerarquía en el equipo, ha dicho que está seguro de que "el estadio va a estar al rojo vivo" durante el encuentro.

Un Salzburgo con bajas
Por si faltara alguna motivación extra, el director deportivo del club Heinz Hochhauser, ha advertido que si no se llega a la fase de grupos de la copa de la UEFA habrá un recorte en la plantilla, la más cara de la Liga austríaca. Entre las bajas del Salzburgo destaca la del internacional austríaco Christoph Leitgeb, que estará tres semanas en el dique seco por lesión. Además Zickler no está en su mejor estado de forma y el holandés podría apostar por Robin Nelisse para sustituirle en el ataque. La baja del centrocampista de 23 años "es un gran problema para nosotros, Leitgeb fue en el partido contra el Sevilla y en los últimos encuentros nuestro mejor hombre", se lamento Adriaanse.

Chevantón será titular
Por su parte, el Sevilla pretende hacer valer su condición de favorito y el dos cero de la ida, ante el Red Bull Salzburgo, en el partido de vuelta, pese a las numerosas bajas que azotan al equipo que dirige Manolo Jiménez, de ellas la última la del goleador Luis Fabiano. Así, el ariete brasileño, que se produjo una rotura grado dos en el abductor mayor derecho, se ha quedado fuera de la lista de jugadores desplazados a Austria. Su lesión le tendrá de baja al menos dos semanas. Esta lesión supone un contratiempo más para el técnico Manolo Jiménez, que tiene muy fatigado a Kanouté y lesionado, para varios meses, a otro de los cuatro delanteros, el costamarfileño Koné, por lo que es el uruguayo Chevantón, igualmente muy frágil, es el atacante que en estos momentos se encuentra mejor.

El Sevilla, a mentener su buena racha
Los sevillistas pretenden, además, mantener su buena línea marcada en los cuatro últimos partidos, incluidos el de ida ante el Salzburgo, en donde han sumado tres victorias y un empate, y no han encajado ningún gol. Para el choque con los austríacos también han quedado fuera de la lista el serbio Ivica Dragutinovic, con una gastritis que le impidió incluso ejercitarse en la última sesión, y el extremo Diego Capel, con una sobrecarga de abductores que le obligó a hacer sólo carrera continua. El canterano Crespo tampoco participó en la última sesión, en este caso por culpa de las ampollas, aunque sí ha viajado.

Renato vuelve a la convocatoria
En el lado positivo está el regreso del brasileño Renato, ya recuperado de la lumbalgia y de sus problemas en el tobillo. La lista sevillista la componen Palop, Javi Varas, Escudé, Squillaci, David Prieto, Crespo, Konko, Navarro, Duscher, Fazio, Maresca, Romaric, Jesús Navas, De Mul, Renato, Acosta, Kanouté, Chevantón y Adriano. Para este choque será algo más de dos centenares de aficionados sevillistas los que muestren su apoyo al equipo en los graderíos del estadio austríaco.

Alineaciones probables:

Salzburgo: Ochs; Bodnar, Sekagya, Opdam, Gercaliu; Tchoyi, Kovac, Jezek; Ngwat-Mahop, Janko y Zickler.
Sevilla: Palop; Crespo, Squillaci, David Prieto, F.Navarro; Maresca, Duscher, Fazio, Adriano; Navas y Chevantón o Kanouté.

Arbitro: Nikolai Ivanov (Rusia).
Estadio: Wals-Siezenheim de Salzburgo, lleno, 30.500 espectadores.